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Fue en Viena. Como en los viejos tiempos. En el aeropuerto de la capital austriaca, EEUU y Rusia realizaron hoy el mayor canje de espías desde la Guerra Fría, cerrando así un episodio diplomático de otra época. Por un lado, estaban los diez infiltrados que fueron detenidos el pasado 27 de junio y cuyas proezas informativas todavía están por demostrar. Del otro, cuatro prisioneros rusos, encarcelados desde hacía años por filtrar secretos a Occidente.

No fue exactamente un intercambio discreto. Las cámaras de televisión captaron las imágenes del encuentro, aunque muy de lejos. A media tarde, los dos aviones -el de Vision Airlines procedente de Nueva York fletado por Washington y el Yak-42 del Gobierno ruso- aparcaron juntos en la pista de aterrizaje aunque se colocaron de tal forma que sus puertas principales quedaban ocultas a las miradas de los fotógrafos. La operación apenas duró media hora.

El día anterior, en un tribunal de Manhattan, los diez detenidos se habían declarado culpables, no de espionaje, sino de ser agentes de una potencia extranjera. Por un acuerdo con la Fiscalía se retiraron los cargos más graves de blanqueo de dinero que pesaban contra nueve de los sospechosos. La sentencia supuso su deportación inmediata. En el exterior del tribunal, un autobús les esperaba para llevarles al aeropuerto de LaGuardia.